Hallstatt, ein kleines Dorf am gleichnamigen See im oberösterreichischen Salzkammergut, gehört zu den meistfotografierten Orten Österreichs. Mit seiner atemberaubenden Lage zwischen steil aufragenden Bergen und dem kristallklaren Hallstätter See, seinen pastellfarbenen Häusern und der reichen kulturellen Geschichte zieht der Ort jährlich Besucher aus aller Welt an. Doch Hallstatt ist mehr als nur eine malerische Kulisse – das Dorf blickt auf eine 7000-jährige Geschichte zurück und hat der Hallstattzeit, einer prähistorischen Epoche Europas, seinen Namen gegeben.

Die Geschichte Hallstatts

Die Geschichte Hallstatts ist eng mit dem Salz verbunden. Bereits in der Bronzezeit, um 1500 v. Chr., wurde in der Region Salz abgebaut. Die Blütezeit Hallstatts begann jedoch in der frühen Eisenzeit (800-400 v. Chr.), als das "weiße Gold" zur begehrten Handelsware wurde. Die Funde aus dem prähistorischen Gräberfeld oberhalb des Ortes waren so bedeutend, dass eine ganze Epoche nach Hallstatt benannt wurde: die Hallstattzeit.

Im Mittelalter gewann der Salzabbau weiter an Bedeutung. Die Habsburger, die das Salzkammergut seit dem 13. Jahrhundert kontrollierten, monopolisierten den Salzhandel und sicherten sich so bedeutende Einnahmen. Der heutige Ortskern Hallstatts mit seinen charakteristischen Häusern entstand größtenteils im 16. Jahrhundert, nachdem ein Brand 1750 weite Teile des Ortes zerstört hatte.

Die Lage zwischen steilen Bergen und See stellte die Bewohner vor besondere Herausforderungen. Da Platz Mangelware war, wurden die Häuser dicht an dicht, teilweise direkt in den Fels hinein gebaut. Bis ins 19. Jahrhundert war Hallstatt nur über den Wasserweg oder schmale Saumpfade erreichbar. Erst 1890 wurde eine Straße entlang des Westufers des Hallstätter Sees gebaut.

Das Weltkulturerbe Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut

1997 wurde die Region Hallstatt-Dachstein/Salzkammergut aufgrund ihrer außergewöhnlichen natürlichen und kulturellen Bedeutung zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Die Kulturlandschaft umfasst nicht nur den Ort Hallstatt, sondern auch den Hallstätter See, das Dachsteinmassiv mit seinen Eishöhlen und die umliegenden Täler und Berge.

Besonders hervorgehoben wird die harmonische Verbindung von Natur und menschlicher Siedlungstätigkeit, die sich über Jahrtausende entwickelt hat. Die reiche kulturelle Geschichte, verbunden mit der einzigartigen Landschaft, machen die Region zu einem außergewöhnlichen Zeugnis menschlicher Kultur.

Sehenswürdigkeiten in Hallstatt

Der Marktplatz und die historische Altstadt

Das Zentrum Hallstatts bildet der malerische Marktplatz mit seinen pastellfarbenen Häusern, kleinen Geschäften und Cafés. Die Heilig-Dreifaltigkeits-Säule aus dem 18. Jahrhundert steht im Mittelpunkt des Platzes. Die engen Gassen, die sich den Berg hinaufschlängeln, die hölzernen Balkone und die mit Blumen geschmückten Fassaden schaffen eine einzigartige Atmosphäre.

Die evangelische Christuskirche

Die evangelische Kirche Hallstatts wurde 1785, nach dem Toleranzpatent Kaiser Josephs II., errichtet. Der schlichte Bau ist ein wichtiges Zeugnis der protestantischen Geschichte des Salzkammerguts. Während der Gegenreformation mussten die Protestanten der Region ihren Glauben im Geheimen ausüben, bis das Toleranzpatent ihnen eingeschränkte Religionsfreiheit gewährte.

Die katholische Pfarrkirche Mariä Himmelfahrt

Die katholische Pfarrkirche thront hoch über dem Dorf und ist über eine steile Treppe erreichbar. Der spätgotische Bau aus dem 15. Jahrhundert beherbergt einen bemerkenswerten Flügelaltar. Besonders sehenswert ist auch der Beinhaus-Karner neben der Kirche. In diesem, auch als Michaelskapelle bekannten Gebäude, werden etwa 600 bemalte Schädel aufbewahrt. Aus Platzmangel im kleinen Friedhof wurden die Gebeine nach etwa 10 bis 15 Jahren exhumiert, die Schädel bemalt und mit Namen, Beruf und Todesdatum versehen.

Das Salzwelten Hallstatt

Das älteste Salzbergwerk der Welt kann im Rahmen einer Führung besichtigt werden. Mit der Salzbergbahn gelangt man vom Ort hinauf zum Bergwerk. Während der Tour erfährt man alles über die Geschichte des Salzabbaus und kann sogar mit einer hölzernen Rutsche in tiefere Stollen hinabgleiten. Ein Höhepunkt ist der "Mann im Salz", eine prähistorische Leiche, die 1734 gefunden wurde und dank des Salzes gut konserviert war.

Das Hallstatt Museum

Das Museum im Zentrum des Ortes dokumentiert die 7000-jährige Geschichte Hallstatts. Besonders eindrucksvoll sind die Funde aus dem prähistorischen Gräberfeld, darunter kunstvoll gefertigte Bronzeobjekte, Schmuck und Keramik. Auch die Geschichte des Salzabbaus und das Leben der Bergleute werden anschaulich dargestellt.

Die Skywalk Aussichtsplattform "Welterbeblick"

Die 360 Meter über dem Ort schwebende Aussichtsplattform bietet einen atemberaubenden Blick auf Hallstatt, den See und die umliegenden Berge. Sie ist von der Bergstation der Salzbergbahn aus zu erreichen und gehört zu den beliebtesten Fotospots der Region.

Aktivitäten rund um Hallstatt

Wandern und Bergsteigen

Die Region um Hallstatt bietet zahlreiche Wandermöglichkeiten für jeden Schwierigkeitsgrad. Der Panoramaweg Hallstatt führt in etwa zwei Stunden rund um den Ort und bietet immer wieder spektakuläre Ausblicke. Anspruchsvoller ist der Aufstieg zum Salzberg oder zur Simonyhütte am Fuße des Dachsteingletschers.

Der Dachstein, mit 2995 Metern der höchste Berg der Region, ist ein beliebtes Ziel für Bergsteiger. Mit der Dachstein-Seilbahn gelangt man bequem auf das Plateau, von wo aus verschiedene Wanderungen möglich sind.

Wassersport auf dem Hallstätter See

Der Hallstätter See lädt im Sommer zum Schwimmen, Segeln, Rudern und Stand-up-Paddling ein. Mehrere Badeplätze bieten Zugang zum kristallklaren Wasser. Eine besondere Perspektive auf Hallstatt erhält man bei einer Bootsfahrt oder einer Tour mit einem Elektroboot, die man am Seeufer mieten kann.

Die Dachstein-Eishöhlen

In der Nähe von Obertraun, auf der anderen Seite des Sees, befinden sich die beeindruckenden Dachstein-Eishöhlen. Die Rieseneishöhle beherbergt beeindruckende Eisformationen, während die Mammuthöhle mit ihren weitläufigen Gängen und Hallen ein Paradies für Höhlenforscher ist. Beide Höhlen können im Rahmen von Führungen besichtigt werden.

Radfahren

Zahlreiche Radwege führen durch das Salzkammergut. Besonders beliebt ist der Salzkammergut-Radweg, der auf einer Länge von 345 Kilometern die schönsten Seen und Orte der Region verbindet. Ein Teil davon führt auch am Hallstätter See entlang.

Die beste Zeit für einen Besuch

Hallstatt ist zu jeder Jahreszeit einen Besuch wert, wobei jede Saison ihren besonderen Reiz hat:

Im Frühling erwacht die Natur, die Berghänge sind saftig grün und die ersten warmen Tage laden zu Wanderungen und Bootsfahrten ein. Die Touristenmassen des Sommers sind noch nicht da, sodass man den Ort in relativer Ruhe genießen kann.

Der Sommer bietet die besten Bedingungen für Aktivitäten im Freien. Die Temperaturen sind angenehm, der See lädt zum Baden ein und alle Attraktionen sind geöffnet. Es ist jedoch auch die Hauptsaison, in der Hallstatt von Touristen aus aller Welt besucht wird.

Der Herbst verzaubert mit seiner Farbenpracht, wenn sich die Laubwälder am Seeufer und an den Berghängen in leuchtende Gelb-, Rot- und Orangetöne hüllen. Es ist eine ideale Zeit für Wanderungen und Fotografieren.

Der Winter verwandelt Hallstatt in ein verschneites Märchendorf. Die weiße Pracht auf den Dächern, die stillen Gassen und der Blick auf die verschneiten Berge schaffen eine magische Atmosphäre. In der Adventszeit findet ein kleiner, aber feiner Weihnachtsmarkt statt.

Praktische Tipps für den Besuch

Anreise

Hallstatt ist mit dem Auto über die Westautobahn (A1) und dann weiter über die Bundesstraßen B145 und B166 erreichbar. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln gelangt man mit der Bahn bis Attnang-Puchheim, von dort mit der Salzkammergutbahn nach Obertraun und schließlich mit dem Bus oder dem Schiff nach Hallstatt. Eine besonders schöne Anreise ist die Fahrt mit dem Schiff von Hallstatt Bahnhof (auf der gegenüberliegenden Seeseite) ins Dorf.

Parken

Der historische Ortskern Hallstatts ist autofrei. Es gibt mehrere Parkplätze am Ortsrand (P1, P2, P3), die jedoch besonders in der Hochsaison schnell belegt sein können. Es empfiehlt sich, früh anzureisen oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu kommen.

Unterkunft

Hallstatt bietet eine Vielzahl an Unterkünften, von historischen Gasthöfen über gemütliche Pensionen bis hin zu luxuriösen Seehotels. In der Hauptsaison ist eine rechtzeitige Reservierung unbedingt zu empfehlen. Wer es ruhiger mag, kann auch in den umliegenden Orten wie Obertraun oder Bad Goisern übernachten.

Gastronomie

Zahlreiche Restaurants und Cafés in Hallstatt bieten regionale Spezialitäten wie frischen Fisch aus dem See, Wildgerichte oder süße Köstlichkeiten wie den Kaiserschmarrn. Ein Besuch eines traditionellen Gasthauses mit Blick auf den See ist ein kulinarisches Erlebnis, das man sich nicht entgehen lassen sollte.

Fazit

Hallstatt ist weit mehr als nur ein fotogener Ort – es ist ein lebendiges Zeugnis österreichischer Geschichte und Kultur, eingebettet in eine atemberaubende Naturlandschaft. Ob für einen Tagesausflug oder einen längeren Aufenthalt, das malerische Dorf am See verzaubert seine Besucher mit seiner einzigartigen Atmosphäre und lädt dazu ein, die reiche Geschichte, die beeindruckende Natur und die herzliche Gastfreundschaft des Salzkammerguts zu entdecken.